上田の暮らしから育む
小さな創造性の芽

上田のテーマは「暮らしが育む創造性」。上田市に今も残る「農民美術」と、かつてあった「上田自由大学」二つの文化が持つ在り方や考え方をヒントにして、それぞれのチームがプロジェクトを練り上げていきました。「農民美術」とは大正時代に芸術家・山本鼎が提唱し、上田市周辺からはじまった美術運動のこと。「自分が直接感じたものが尊い。そこから種々の仕事が生まれてくるものでなければならない」という考え方のもと、農閑期の農家に工芸品の制作を推奨しており、現在は上田地域の伝統工芸品として定着しています。「上田自由大学」も同じく大正時代に生まれたもので、農民を中心とする一般市民がお金を持ち寄り、先生を呼んで学ぶという自主的な教育機関でした。活動期間は十数年と短くはありますが、今でもこの活動から何か学べることはないかと、上田市でも講演会が行われています。

現地事務局は株式会社バリューブックスに所属するスタッフを中心としたメンバー。そこに日本を飛び越え海外からの参加者も含めた7チームが集いました。最初のオリエンテーションからプロジェクト発表までは、約2ヶ月。最初の1ヶ月はオンラインを通して上田の空気感やそこで暮らす私たち、上田で活動している人たちが日々感じていることを伝えるにはどうしたらいいのか、とにかく四苦八苦していました。各チームごと1〜2時間くらいの面談をしたり、上田のまちなかをぶらつきながらオンライン中継をしたり、上田のキーパーソンに出演してもらってインタビューの様子を公開したり、参加者のみなさんが各々話を聞きたい人に連絡を取ってインタビューをしたりと、頭に入れる情報が多くて大変だっただろうと思います。それでも、全てのチームがそれぞれ自分の仕事を終えた後や休みの日を使って発表をつくり上げてくれました。

バリューブックスが持つ「本」を中心に据えてプロジェクトを考えたチームもあれば、地域と関わるきっかけになるキッチンや部活動の「場所」をつくることの提案、上田の新しい「祭り」の提案、上田と都会を繋ぐ「食体験」プログラム、ワインの「樽主」になることで上田に対して愛着を持ってもらう提案、農民美術の「木っ端人形キット」を提案してくれたチームなどさまざまな発表がありました。最終的には何かに縛られることなく、それぞれの興味関心に対して素直な発表があったということが何よりうれしいことでした。そして個人的に一番気になっていた、「こんなに魅力的な人たちが偶然にも集まることができたのに、オンライン開催ではチームの枠を超えて繋がりあうことが難しいのではないか」「これきりの集まりになってしまうのはあんまりにも惜しい」という懸念は「migakiba UEDA NEXT」というSNSグループが勝手に立ち上がったことで、見事に払拭されました。migakibaで得た経験やつながりが、参加した誰かの胸の中で小さな芽になって、私の知らないところで育っていくんだろうなと思うと楽しみです。どうもありがとうございました！