島人と探るこれからの豊かさ

沖縄の昔ながらの風景や暮らしの残る島しょ地域が魅力のうるま市。戦後復興はじまりの地であり、N高等学校の本校が置かれるなど、ゼロイチが生まれる豊かな物語に溢れる一方、子どもの貧困や空き家の増加といった社会課題も山盛りです。今回は、そんな沖縄の光や影に、それぞれ志をもって取り組んでいる地域人材に出会い、彼らの暮らしや価値観から「これからの豊かさ」をともに探究することをテーマとしました。

うるまの参加者は、4チーム13名。沖縄生まれ育ちの参加者も3名いる一方、フィールドワークが人生初沖縄という参加者も。現地事務局は、「豊かさを分かち合える、逞しくて優しい経済循環を沖縄から生み出す」ことを目指す、うむさんラボの比屋根・山川と、「100年後のうるまをつくる」ことを理念に掲げるプロモーションうるまの田中が担当。さらに、フィールドワークでは合計5ヶ所の、それぞれ豊かな物語を有する地域人材の活動拠点を巡りました。

10月のフィールドワークでは、廃校が生まれ変わった宿泊滞在型ワーケーション拠点施設をメイン会場に、地域団体が空き家を100％DIYでリノベしたコミュニティ食堂や、親の生家を生まれ変わらせた宿＆喫茶、100年続く共同売店や子どもたちの第3の居場所といった、地域人材の想いが結実した拠点を訪問。もちろん、沖縄ならではの美しい海でのマインドフルなひとときも楽しみながら、「豊かさってなんだろう」「自分の目指す生き方やあり方って？」を自問する時間を重ねていきました。さらにオンラインセッションでは、思い描いたプロジェクトが「誰のどんな課題にアプローチするのか」「本当に自分たちはワクワクしているのか」といった本質を深ぼり、試行錯誤・紆余曲折を繰り返していきました。

2月の現地報告会の会場は、「これからの豊かさ」というテーマにふさわしく、フィールドワークでも訪れた島のコミュニテイ食堂。なんと参加者13名全員がうるまにリアルに帰ってきてくれました。どのチームもオンラインセッションで語られていた内容から相当に飛躍し、地域にも、そして自分たち自身にも新しい価値を創出する事業アイデアが次々と発表されました。うるまというひとつのコミュニティに留まらず、まさに地域循環共生圏を育むことのできる可能性を感じたこと、そしてそれらの出発点がいずれも地域人材との出逢いに起因していたことが、地域にも豊かな感情をもたらしてくれたと感じています。